कोलकाता, 16 दिसंबर (Udaipur Kiran) । पंजाब एफसी मंगलवार को विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन में खेले जाने वाले इंडियन सुपर लीग (आईएसएल) के अगले मुकाबले में संघर्ष कर रही ईस्ट बंगाल एफसी के खिलाफ तीन अंक हासिल करने का लक्ष्य लेकर उतरेगी। अंक तालिका में पांचवें स्थान पर काबिज पंजाब एफसी यदि यह मैच जीतती है, तो वह तीसरे स्थान पर पहुंच सकती है। वहीं, 11वें स्थान पर मौजूद ईस्ट बंगाल इस सीजन अब तक 10 में से केवल दो मैच ही जीत पाई है। पंजाब के खाते में 10 मैचों में 18 अंक हैं, जबकि ईस्ट बंगाल ने इतने ही मैचों में सिर्फ 7 अंक जुटाए हैं।
मैच से पहले पंजाब एफसी के मुख्य कोच पनागियोटिस डिल्पेरिस ने कहा, “ईस्ट बंगाल के खिलाफ यह मुकाबला बराबरी का होगा। हमारे लिए हर मैच खुद को लीग में शीर्ष पर बनाए रखने का बेहतरीन मौका है। हमारी टीम की प्रगति एक निश्चित संरचना के तहत हो रही है और हर दिन बेहतर बनने की चाहत के साथ हमारे लिए परिणाम धीरे-धीरे सकारात्मक हो रहे हैं। ईस्ट बंगाल ने अपने नए कोच के साथ बदलाव दिखाया है, और उनकी टीम के प्रदर्शन में यह झलकता है। भले ही उनकी स्थिति अंक तालिका में अच्छी न हो, लेकिन यह मुकाबला हमारे लिए चुनौतीपूर्ण रहेगा।”
पिछले मुकाबले में पंजाब एफसी जमशेदपुर एफसी के खिलाफ कड़े मुकाबले में 1-2 से हार गई थी, जबकि ईस्ट बंगाल को ओडिशा एफसी के हाथों साल्ट लेक स्टेडियम में हार का सामना करना पड़ा था।
लुका माज्सेन ने इस सीजन में सात मैचों में पांच गोल दागे हैं और वे टीम के शीर्ष स्कोरर हैं। पुलगा विडाल और फिलिप मर्ज़्लजक भी तीन-तीन गोल के साथ शानदार फॉर्म में हैं। हालांकि, फिलिप चोट के कारण कल का मैच नहीं खेल पाएंगे। निखिल प्रभु इस सीजन अब तक 30 इंटरसेप्शन के साथ लीग में सबसे आगे हैं और टीम के लिए मिडफील्ड में अपने बेहतरीन प्रदर्शन को जारी रखना चाहेंगे।
प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान निखिल प्रभु ने कहा, “टीम में मेरी भूमिका विपक्षी टीम के ट्रांजिशन को रोकने की है। मैं कोच द्वारा सौंपी गई जिम्मेदारी को रक्षात्मक और आक्रामक दोनों भूमिकाओं में निभाकर खुश हूं। ईस्ट बंगाल देश की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक है, और हम कल के मैच में अच्छा प्रदर्शन कर तीन अंक हासिल करने की उम्मीद करते हैं।”
पिछले सीजन साल्ट लेक स्टेडियम में दोनों टीमों के बीच मैच गोलरहित ड्रॉ पर समाप्त हुआ था, जबकि दिल्ली में खेले गए रिवर्स फिक्स्चर में पंजाब एफसी ने ईस्ट बंगाल को 4-1 से हराया था। इस बार कोलकाता की टीम अपने प्रमुख खिलाड़ी साउल क्रेस्पो और पूर्व पंजाब एफसी खिलाड़ी मदीह तालाल को चोट के कारण मिस करेगी, जबकि मिडफील्ड के मुख्य स्तंभ जैकसन सिंह पिछली फिक्स्चर में रेड कार्ड मिलने के कारण निलंबित हैं।
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(Udaipur Kiran) / आकाश कुमार राय
