कोलकाता, 17 जुलाई (Udaipur Kiran) । एशिया के सबसे पुराने फुटबॉल टूर्नामेंट डूरंड कप के 134वें संस्करण की पुरस्कार राशि को तीन गुना बढ़ाकर 03 करोड़ कर दिया गया है। यह ऐलान आयोजन समिति द्वारा कोलकाता में आयोजित ट्रॉफी अनावरण समारोह के दौरान किया गया, जहां इस ऐतिहासिक प्रतियोगिता की तीन प्रतिष्ठित ट्रॉफियों का भी भव्य अनावरण हुआ।
इस बार डूरंड कप में विजेता और उपविजेता टीमों के साथ-साथ सेमीफाइनल और क्वार्टरफाइनल में पहुंचने वाली टीमों को भी नकद पुरस्कार प्रदान किया जाएगा। इसके अतिरिक्त तीन व्यक्तिगत पुरस्कार विजेताओं को एसयूवी वाहन देने की घोषणा ने टूर्नामेंट में रोमांच और प्रतिस्पर्धा को और बढ़ा दिया है।
ट्रॉफी अनावरण समारोह में पश्चिम बंगाल सरकार के युवा सेवा एवं खेल मंत्री अरूप बिस्वास मुख्य अतिथि के रूप में उपस्थित रहे। उनके साथ प्रमुख सचिव राजेश कुमार सिन्हा (आईएएस), लेफ्टिनेंट जनरल मोहित मल्होत्रा और मेजर जनरल राजेश अरुण मोगे सहित डूरंड कप आयोजन समिति के वरिष्ठ अधिकारी भी शामिल हुए।
प. बंगाल खेल मंत्री अरूप बिस्वास ने कहा कि मुख्यमंत्री ममता बनर्जी 23 अगस्त को होने वाले फाइनल मुकाबले में विशेष रूप से उपस्थित रहेंगी। उन्होंने कहा, “डूरंड कप को इस बार व्यापक मीडिया कवरेज मिलेगा और फुटबॉल प्रेमियों के लिए 5,000 टिकटों का विशेष कोटा तय किया गया है, जिससे स्टेडियम में उत्साह और ऊर्जा का संचार होगा।”
प्रमुख सचिव राजेश कुमार सिन्हा ने बताया कि पिछले छह वर्षों में डूरंड कप ने कोलकाता में अपनी पुरानी प्रतिष्ठा को फिर से प्राप्त किया है और इस आयोजन पर राज्य सरकार द्वारा 15 करोड़ रुपये का व्यय किया गया है।
लेफ्टिनेंट जनरल मोहित मल्होत्रा ने कहा, “पुरस्कार राशि को 1.2 करोड़ से बढ़ाकर 03 करोड़ रुपये कर दिया गया है। तीन एसयूवी वाहनों के साथ व्यक्तिगत पुरस्कारों का समावेश भी किया गया है, जिससे देशभर की प्रतिभाओं को आकर्षित किया जा सके।”
मेजर जनरल राजेश अरुण मोगे ने जानकारी दी कि इस बार टूर्नामेंट लीग-कम-नॉकआउट प्रारूप में खेला जाएगा। इसमें कुल 24 टीमें छह ग्रुपों में विभाजित होंगी और पांच राज्यों में मुकाबले होंगे। कोलकाता में 15 मैचों की मेजबानी की जाएगी जिनमें एक क्वार्टरफाइनल, एक सेमीफाइनल और फाइनल शामिल हैं।
डूरंड कप में इस वर्ष चार नवोदित क्लबों – लद्दाख एफसी, साउथ यूनाइटेड एफसी, बोडोलैंड एफसी और रंगदाजीद यूनाइटेड एफसी को भी अवसर दिया गया है, जो आयोजन समिति के जमीनी स्तर की प्रतिभा को बढ़ावा देने की प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
कोलकाता के विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन (वीवाईबीके) और किशोर भारती क्रीड़ांगन (केबीके) में मुकाबले आयोजित होंगे। उद्घाटन मैच 23 जुलाई को ईस्ट बंगाल एफसी और साउथ यूनाइटेड एफसी के बीच वीवाईबीके में खेला जाएगा।
वहीं, 31 जुलाई को मोहन बागान और मोहम्मडन एससी के बीच बहुप्रतीक्षित कोलकाता डर्बी किशोर भारती क्रीड़ांगन में होगी, जो दर्शकों के लिए रोमांच का चरम बिंदु साबित होगी।
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(Udaipur Kiran) / आकाश कुमार राय
